肉桂是什麼？肉桂的5大功效與副作用，調節生理機能不可不知
肉桂(Cinnamon)又稱為桂枝，是屬於樟科常綠喬木植物肉桂的樹皮部位，經由剝取、陰乾等程序製作而成，味道辛甘可作為香料和草本使用，常見於肉桂捲、肉桂茶和蘋果派中，風味獨特吸引許多人的味蕾。肉桂除了調味使用，還有許多對健康有益處的功效，以下讓營養師來為你解謎肉桂的奧妙！
肉桂是什麼？
肉桂常見於歐美地區做甜點和茶飲使用，甚至在料理中也很常使用，味道有些人愛有些人不愛，而肉桂的功能並非只是添加風味而已，除了其強烈的氣味、顏色，可作為昂貴的香料，在許多科學研究中發現肉桂有促進健康維持的功能，像是促進新陳代謝、調理生理機能、提升保護力、增強體力等作用，可說是養生聖品。
肉桂的營養成分有哪些？
肉桂含有碳水化合物、蛋白質、維生素和礦物質等營養素，其特殊的植物化學素如肉桂醇、肉桂油也被發現有對健康有益的活性功能，對於維持消化道機能、促進食慾、開胃和增強保護力都有幫助(1)。有些專利肉桂萃取物像是美國專利Cinnulin PF®定量肉桂中有效成分Type-A polymer，研究發現對於調節生理機能和提升新陳代謝有幫助。
肉桂有哪些功效與好處？
肉桂的食用歷史達4000年以上，也是古代非常珍貴的香料，其對健康的功效和好處也反覆被學者陸續驗證，可被當作輔助健康的必備聖品，其好處包含有(2)：
- 促進新陳代謝，維持健康穩定
- 調節生理機能，維持精神旺盛
- 調整體質，滋補強身
- 提升保護力，增強體力
- 維持消化道機能，幫助消化
吃肉桂要注意什麼？
肉桂中有天然的植物香味物質香豆素，被廣泛作為香味添加劑，但高純化劑量的香豆素是對人體有害的，根據歐洲食品安全局(EFSA)建議香豆素每日攝取量要小於每公斤體重0.1毫克以下，因此在攝取肉桂萃取的保健食品，一定要特別注意香豆素是否有監控在0.7%以下，較能安心長期補充。
肉桂有什麼禁忌和副作用嗎？
肉桂已被美國FDA認定為Generally Recognized as Safe (GRAS)，食用安全上是非常安全的，只要適量適時食用，並無報告不良反應。如果是懷孕和哺乳女性仍建議避免食用，且有使用其他藥物狀況下，也建議先與醫師和醫療專業人員諮詢。
肉桂是使用千年以上兼具香料功用也具保健功效的草本植物，對於促進新陳代謝、提振精神、幫助消化都十分管用，但在挑選相關肉桂保健品時，更要注意香豆素含量和其有效成分的定量，才能吃得有效又安心！
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參考資料
- M. Saeed, A.A. Kamboh, S.F. Syed, D. Babazadeh, I. Suheryani, Q.A. Shah, M. Umar, I. Kakar, M. Naveed, M.E. Abd El-Hack, M. Alagawany & S. Chao (2018) Phytochemistry and beneficial impacts of cinnamon (Cinnamomum zeylanicum) as a dietary supplement in poultry diets, World's Poultry Science Journal, 74:2, 331-346,
- Jiang TA. Health Benefits of Culinary Herbs and Spices. J AOAC Int. 2019 Mar 1;102(2):395-411. doi: 10.5740/jaoacint.18-0418. Epub 2019 Jan 16. PMID: 30651162.
